ข้าราชการสหรัฐอเมริกากว่า 600,000 คนต้องเข้าแถวรับอาหารฟรีจากศูนย์ช่วยเหลือด้านอาหาร และองค์กรการกุศล หลังรัฐบาลปิดทำการต่อเนื่องเป็นวันที่ 22 จากความตึงเครียดทางการเมืองระหว่างพรรครีพับลิกันและเดโมแครต ส่งผลให้พนักงานรัฐบาลกลางไม่ได้รับเงินเดือนตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม
ไดแอน มิลเลอร์ อายุ 74 ปี ข้าราชการที่รับใช้ชาติมากว่า 50 ปี ยืนรอรับอาหารฟรีบริเวณย่านชานเมืองวอชิงตัน ดี.ซี. แสดงความขุ่นเคืองต่อสถานการณ์ปัจจุบันที่ทำให้เงินเดือนของเธอเป็นศูนย์
สถานการณ์วิกฤตของข้าราชการ
ในวันพุธ (22 ต.ค.) พื้นที่แจกอาหารในวอชิงตัน ดี.ซี. มีการแจกจ่ายกล่องอาหารกว่า 310 กล่องซึ่งมีทั้งกล่องที่บรรจุผักผลไม้สด และกล่องที่เป็นอาหารแห้ง โดยแต่ละกล่องมูลค่าประมาณ 75 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2,500 บาท) และหมดไปในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง
เดฟ ซิลเบิร์ต หัวหน้าศูนย์ช่วยเหลือด้านอาหาร 'So What Else Bank' ที่ร่วมจัดการแจกจ่าย กล่าวว่า "คุณเห็นผู้คนที่เพียง 2 สัปดาห์ก่อนยังมีเงินเดือนคงที่และมีชีวิตปกติดี แต่ทันใดนั้นพวกเขาก็ถูกฉุดดึงลงมา และตอนนี้พวกเขาต้องมาต่อแถวรับอาหารฟรี"
ขณะที่ เอเดรียน ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายภาษีที่รับราชการมา 33 ปี เล่าถึงความยากลำบากทางการเงินว่า "เราแทบจะจ่ายค่าผ่อนบ้านไม่ไหว แถมยังมีค่าใช้จ่ายอื่นๆ เช่น ค่าสาธารณูปโภค ค่าโทรศัพท์ มันเป็นเหมือนโดมิโนล้ม"
นอกจากนี้ เอเดรียนยังวิจารณ์สถานการณ์ที่สมาชิกสภาคองเกรสและวุฒิสภายังได้รับเงินเดือนตามปกติ ขณะที่ข้าราชการต้องทนทุกข์ทรมาน
แอมเบอร์ คุณแม่ลูกสองที่ทำงานด้านทรัพยากรบุคคลกับกองทัพบกสหรัฐฯ ก็เผชิญปัญหาซ้อนทับ เนื่องจากเธอกำลังดำเนินการหย่าร้างและยังต้องกู้เงิน 20,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.5 แสนบาท) เพื่อหาที่อยู่อาศัย ดังนั้นการไม่ได้รับเงินเดือนจึงทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก
การปิดรัฐบาลครั้งนี้ยาวนานเป็นอันดับ 2 ในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา ซึ่งเกิดขึ้นจากความไม่ลงรอยกันในเรื่อง 'งบประมาณระหว่างพรรคการเมือง'
