แผ่นดินไหวขนาด 8.8 ริกเตอร์นอกชายฝั่งรัสเซียเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ส่งผลให้เกิดคลื่นสึนามิถล่มพื้นที่ภาคตะวันออกไกลของรัสเซียและญี่ปุ่น ขณะที่หน่วยงานต่างๆ ออกคำเตือนภัยคลื่นสูงกว่า 3 เมตรครอบคลุมพื้นที่กว้างทั่วมหาสมุทรแปซิฟิก
รัสเซียเผชิญสึนามิถล่มเมืองท่า
กระทรวงสถานการณ์ฉุกเฉินรัสเซียรายงานว่า คลื่นสึนามิได้เข้าถล่มและท่วมเมืองท่าเซเวโร-คูริลสค์ ทำให้ต้องอพยพประชาชนประมาณ 2,000 คน วิดีโอที่เผยแพร่บนโซเชียลมีเดียรัสเซียแสดงให้เห็นอาคารบ้านเรือนในเมืองจมอยู่ใต้น้าทะเล สื่อรัฐรัสเซียรายงานว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายราย แต่ไม่มีผู้ใดบาดเจ็บสาหัส
แผ่นดินไหวครั้งนี้เป็นครั้งรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี 1952 ในภูมิภาคคัมชัตคาของรัสเซีย ตามรายงานของสำนักงานธรณีฟิสิกส์สถาบันวิทยาศาสตร์รัสเซีย จุดกำเนิดแผ่นดินไหวอยู่ในบริเวณเดียวกับแผ่นดินไหวขนาด 9.0 ริกเตอร์ในปี 1952 ที่ก่อให้เกิดสึนามิทำลายล้างทั่วแปซิฟิก
ญี่ปุ่นเร่งอพยพประชาชน
ภาพสดจากโทรทัศน์ญี่ปุ่นแสดงให้เห็นประชาชนอพยพด้วยรถยนต์และเดินเท้าไปยังพื้นที่สูง รวมถึงเกาะฮอกไกโดทางตอนเหนือ ที่ตรวจพบคลื่นลูกแรกสูง 30 เซนติเมตร สถานีโทรทัศน์ NHK เปลี่ยนเป็นการรายงานพิเศษ โดยผู้ประกาศข่าวเรียกร้องให้ผู้คนในพื้นที่ชายฝั่ง "อพยพในทันที"
หน่วยงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นเตือนเริ่มแรกว่าคลื่นจะสูงถึง 1 เมตร แต่ต่อมาได้ปรับเพิ่มเป็น 3 เมตร ซึ่งถือว่าอันตรายมาก คำเตือนครอบคลุมชายฝั่งเหนือและตะวันออกของญี่ปุ่น ลงไปถึงวากายามะทางใต้ของโอซาก้า รวมถึงเกาะเล็กๆ โดยรอบ
เครือข่ายเตือนภัยทั่วแปซิฟิก
ศูนย์เตือนภัยสึนามิสหรัฐอเมริการะบุว่า คลื่นที่สูงกว่า 3 เมตรจากระดับน้าขึ้นน้าลงอาจเกิดขึ้นตามชายฝั่งบางแห่งของเอกวาดอร์ หมู่เกาะฮาวายตะวันตกเฉียงเหนือ และรัสเซีย ขณะที่คลื่นสูง 1-3 เมตรอาจเกิดขึ้นตามชายฝั่งของชิลี คอสตาริกา เฟรนช์โปลินีเซีย กวม ฮาวาย ญี่ปุ่น และเกาะต่างๆ ในแปซิฟิก
ประเทศฟิลิปปินส์เรียกร้องให้ประชาชนที่อาศัยตามชายฝั่งตะวันออกย้ายเข้าไปในแผ่นดิน คาดการณ์ว่าคลื่นสึนามิสูงถึง 1 เมตรจะมาถึงระหว่าง 13.20-14.40 น. ตามเวลาท้องถิ่น
การที่แผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในบริเวณเดียวกับเหตุการณ์ปี 1952 ทำให้นักวิทยาศาสตร์ตั้งคำถามว่า รอยแยกใต้ทะเลในบริเวณนี้กำลังสะสมพลังงานอย่างต่อเนื่องหรือไม่?
