การวิจัยเกี่ยวกับฮอร์โมนที่ควบคุมความอยากอาหารกำลังเป็นจุดสนใจหลักสำหรับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ประจำปี 2024 ที่จะประกาศผลในวันจันทร์นี้ เป็นรางวัลแรกของโนเบลประจำปี
ในยุคที่ประชากรโลกกว่า 1 พันล้านคนต้องเผชิญกับปัญหาโรคอ้วน การวิจัยฮอร์โมน ‘glucagon-like peptide 1’ หรือ GLP-1 อาจได้รับการพิจารณาสำหรับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในปีนี้ตามการคาดการณ์ของผู้เชี่ยวชาญ
ยุคใหม่ของการรักษาโรคอ้วน
ยาตัวใหม่ที่ใช้สารกระตุ้น GLP-1 รวมถึงแบรนด์ดังอย่าง Ozempic, Wegovy และ Mounjaro ได้กลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการต่อสู้กับโรคอ้วนและเบาหวานทั่วโลก
‘หลายคนเดาว่ารางวัลโนเบลสาขาการแพทย์จะมอบให้กับผู้ที่อยู่เบื้องหลังการค้นพบ GLP-1’ ลาร์ส บรอสตอร์ม บรรณาธิการข่าววิทยาศาสตร์จากสถานีวิทยุสาธารณะ Sveriges Radio กล่าวกับสำนักข่าว AFP
นักวิจัยสหรัฐฯ ครองความเป็นเลิศ
การพัฒนานี้อาจช่วยให้นักวิจัยจากสถาบันใหญ่ของสหรัฐอเมริกาครองความเป็นเลิศในรางวัลโนเบลสาขาวิทยาศาสตร์อีกครั้ง ซึ่งจะประกาศผลในสัปดาห์นี้ที่กรุงสตอกโฮล์ม
อย่างไรก็ตาม การเมืองสหรัฐฯ ได้ส่งผลกระทบต่อภาควิทยาศาสตร์ หลังจากรัฐบาลประธานาธิบดีทรัมป์ สั่งลดงบประมาณโครงการวิทยาศาสตร์ ตั้งแต่เดือนมกราคม สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐฯ (NIH) ได้ยกเลิกทุนวิจัย 2,100 โครงการ มูลค่ารวม 9.5 พันล้านดอลลาร์ และสัญญา 2.6 พันล้านดอลลาร์
ความท้าทายด้านความเป็นผู้นำ
‘ในช่วงหลังสงครามโลก สหรัฐฯ ได้เข้ามาแทนที่บทบาทของเยอรมนีในฐานะประเทศผู้นำทางวิทยาศาสตร์ของโลก’ ฮันส์ เอลเลเกรน เลขาธิการวิทยาลัยวิทยาศาสตร์แห่งสวีเดน กล่าวว่า เมื่อพวกเขาเริ่มตัดงบวิจัย จะเป็นภัยคุกคามต่อตำแหน่งของประเทศ
ผู้ลงแข่งขันหลากหลาย
สำหรับงานวิจัย GLP-1 ระบุว่าใครควรได้รับเกียรตินี้เป็นเรื่องยาก เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์หลายคนทั่วโลกได้มีส่วนสำคัญในการค้นพบ ลาร์ส บรอสตอร์ม กล่าวว่าชื่อที่มักถูกคาดเดาคือ เจนส์ จูล โฮสต์แพทย์ชาวเดนมาร์ก, โจเอล ฮาเบเนอร์ ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด, แดเนียล ดรักเกอร์ นักต่อมไร้ท่อชาวแคนาดา และ สเวตลานา โมสซอฟ นักเคมีชาวอเมริกันเชื้อสายยูโกสลาเวีย
พิธีประกาศรางวัลโนเบลจะดำเนินต่อไปด้วยรางวัลฟิสิกส์ในวันอังคาร รางวัลเคมีในวันพุธ รางวัลวรรณกรรมในวันพฤหัสบดี รางวัลสันติภาพในวันศุกร์ และรางวัลเศรษฐศาสตร์ในวันที่ 13 ตุลาคม ผู้ได้รับรางวัลจะได้รับประกาศนียบัตร เหรียญทอง และเงินรางวัล 11 ล้านโครนาสวีเดน หรือประมาณ 1.2 ล้านดอลลาร์
