รัฐบาลอินเดียเผยรายงาน มีผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันมากกว่า 200,000 รายในโรงพยาบาลของรัฐ 6 แห่งในกรุงนิวเดลีระหว่างปี 2022-2024 ซึ่งตอกย้ำให้เห็นถึงผลกระทบด้านลบของอากาศที่เป็นพิษต่อสุขภาพ
นิวเดลีซึ่งมีประชากร 30 ล้านคนในเขตมหานครที่กว้างขวาง มักถูกจัดอันดับให้เป็น ‘เมืองหลวงที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก’ โดยในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา มีผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจมากกว่า 30,000 รายที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
โรงพยาบาลใหญ่ 6 แห่งในนิวเดลี รายงานว่า “มีผู้ป่วยโรคทางเดินหายใจเฉียบพลัน 67,054 รายในปี 2022, 69,293 รายในปี 2023, และ 68,411 รายในปี 2024”
ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ดัชนีคุณภาพอากาศ (AQI) ของกรุงนิวเดลี มีค่าสูงกว่าค่ามาตรฐานที่องค์การอนามัยโลก (WHO) กำหนดถึง 20 เท่า
ทว่าปัญหามลพิษนี้ไม่ได้เกิดจากสาเหตุเดียว แต่เกิดจากปัจจัยหลายอย่าง เช่น การปล่อยมลพิษจากภาคอุตสาหกรรม ไอเสียรถยนต์ อุณหภูมิที่ลดลง ความเร็วลมต่ำ และการเผาตอซังพืชผลช่วงฤดูเก็บเกี่ยวในรัฐใกล้เคียง
“การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่าระดับมลพิษที่เพิ่มขึ้นสัมพันธ์กับจำนวนผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินที่เพิ่มขึ้น แต่รูปแบบการศึกษานี้ไม่สามารถยืนยันได้ว่าความสัมพันธ์นี้เป็นสาเหตุโดยตรง” รายงานระบุ
โดยเฉลี่ยแล้ว ค่าดัชนี AQI ของนิวเดลีทะลุ 400 เข้าขั้นระดับ ‘รุนแรง’ หลายครั้งในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะในฤดูหนาว ซึ่งระดับนี้ถือว่า ‘เป็นอันตรายต่อสุขภาพ’ ของคนทั่วไป และเสี่ยงอย่างมากต่อผู้ที่มีโรคประจำตัว ขณะที่เมื่อเช้าวันพุธ (3 ธ.ค.) ค่าดัชนี AQI เฉลี่ยของเดลีก็ยังอยู่ที่ประมาณ 380
งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร ‘The Lancet Planetary Health’ ในปี 2024 ประเมินว่า “ระหว่างปี 2009-2019 มีผู้เสียชีวิตมลพิษทางอากาศ 3.8 ล้านคนในอินเดีย”
รายงานระบุอีกว่า “ผลกระทบต่อสุขภาพจากมลพิษทางอากาศเกิดจากการรวมกันของหลายปัจจัย ซึ่งรวมถึงพฤติกรรมการรับประทานอาหาร พฤติกรรมการทำงาน สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ประวัติสุขภาพ ภูมิคุ้มกัน และพันธุกรรมร่วมด้วย”
(Photo by Arun SANKAR / AFP)
