ต้องบอกว่ามีประวัติศาสตร์หน้าใหม่เกิดขึ้นอีกแล้วสำหรับศึกฟุตบอลโลก 2026 ในปีหน้าที่ประเทศสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เมื่อหลังจบรอบคัดเลือกโซนแอฟริกา กลุ่ม D ทีมชาติเคปเวิร์ดเปิดบ้านถล่มเอาชนะทีมชาติเอสวาตินี่ 3-0 ส่งให้พวกเขาผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ชาติในฐานะอันดับหนึ่งของกลุ่ม ทิ้งห่างอันดับสองทีมชาติแคเมอรูนถึง 4 คะแนน
เรื่องราวที่น่าทึ่งคือเคปเวิร์ดเป็นเพียงประเทศหมู่เกาะเล็กๆ ที่ในอดีตเคยเป็นเมืองขึ้นของโปรตุเกสจนกระทั่งได้รับอิสรภาพเมื่อปี 1975 พื้นที่ในประเทศของพวกเขาทั้งหมดมีแค่ 4,033 ตารางกิโลเมตร เล็กกว่าประเทศไทยเราถึง 127 เท่า (ไทยมีพื้นที่ 513,120 ตารางกิโลเมตร) และมีประชากรเพียงแค่ราวๆ 5 แสนกว่าคนเท่านั้น ทำให้พวกเขากลายเป็นชาติที่มีประชากรน้อยที่สุดอันดับสองในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายรองจากประเทศไอซ์แลนด์เมื่อปี 2018
ปัจจุบันทีมชาติเคปเวิร์ดรั้งอันดับ 70 ของฟีฟ่า แรงค์กิ้งซึ่งถือว่าสูงมากๆ สำหรับประเทศหมู่เกาะที่พวกเขาไม่มีแม้กระทั่งนักเตะซูเปอร์สตาร์ระดับโลกในทีมแถมทั้งชุดยังไม่เคยมีใครโลดแล่นใน 5 ลีกใหญ่ของยุโรป ลองคิดดูแค่ว่าประเทศเล็กๆ นี้สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ อย่างเช่นพวกสนามซ้อมเผลอๆ อาจจะสู้บ้านเราไม่ได้ด้วยซ้ำ จากประเทศที่ไม่มีใครรู้จักปีหน้าจะได้โชว์ให้คนทั้งโลกได้เห็นแล้วว่าพวกเขาคือใครในฟุตบอลโลก 2026
วันนี้เราก็มีภาพบรรยากาศของแฟนบอลเคปเวิร์ดที่ออกมาฉลองกันสุดเหวี่ยงกับความสำเร็จในครั้งนี้มาฝากกันครับ
