สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอ 14 ทรงสถาปนานักบุญใหม่ 7 องค์ในพิธีศักดิ์สิทธิ์ที่จัตุรัสนักบุญเปโตร วาติกัน เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งตรงกับวันพันธกิจโลก โดยมีผู้เข้าร่วมประมาณ 55,000 คน ท่ามกลางเสียงระฆังดังก้องและท้องฟ้าแจ่มใส
ในหมู่นักบุญใหม่ทั้ง 7 องค์ มีตัวแทนจากปาปัวนิวกินีเป็นครั้งแรก พระสังฆราชอาร์เมเนียที่ถูกสังหารในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ และแพทย์เวเนซุเอลาที่มีชื่อเสียงในฐานะ ‘หมอแห่งคนจน’ อีกทั้งยังมีแม่ชี 3 นางที่อุทิศชีวิตดูแลคนยากจนและผู้ป่วย รวมถึงอดีตพิธีกรลัทธิซาตาน บาร์โตโล ลองโก
อดีตนักพิธีกรลัทธิซาตานกลายเป็นนักบุญ
บาร์โตโล ลองโก เป็นทนายความชาวอิตาลีเกิดในปี 1841 เขาเคยเป็นพิธีกรลัทธิซาตานก่อนจะกลับเข้าสู่ศาสนาคาทอลิกและก่อตั้งศาลเจ้าโป๊ปแห่งพระแม่มารีผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งสายประคำปอมเปอี ความเปลี่ยนแปลงครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงพลังแห่งความเชื่อและการกลับใจใหม่
ผู้เสียสละและอัครสาวกแห่งการช่วยเหลือ
สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอ 14 ตรัสในพิธีว่า ‘วันนี้เรามีพยานทั้ง 7 คน นักบุญใหม่เหล่านี้ ผู้ที่ด้วยพระคุณของพระเจ้า ได้รักษาประทีปแห่งความเชื่อไว้ให้ลุกโชน’ พระองค์อธิบายว่านักบุญเหล่านี้เป็นมรดกเพื่อความเชื่อ, «นักเผยแผ่และมิชชันนารี’, ‘ผู้ก่อตั้งที่มีพระคุณ’ หรือ ‘ผู้มีพระคุณต่อมนุษยชาติ
ตัวแทนจากหลากหลายประเทศ
นักบุญใหม่ประกอบด้วย ปีเตอร์ โต รอต นักสอนศาสนาจากปาปัวนิวกินีที่ถูกสังหารในช่วงการยึดครองของญี่ปุ่นระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 อิกนาซีโอ ชูครัลลาห์ มาโลยาน พระสังฆราชอาร์เมเนียที่ถูกกองกำลังตุรกีสังหารในปี 1915 และโฮเซ เกรโกริโอ เฮร์นานเดซ ซิสเนรอส แพทย์จากเวเนซุเอลาที่เสียชีวิตในปี 1919
นอกจากนี้ยังมีมารีญา คาร์เมน เอเลนา เรนดิเลส มาร์ติเนซ แม่ชีจากเวเนซุเอลาที่เกิดมาโดยไม่มีแขนซ้าย แต่เอาชนะความพิการและก่อตั้งคณะแม่ชีผู้รับใช้พระเยซู ก่อนเสียชีวิตในปี 1977 เธอกลายเป็นนักบุญหญิงคนแรกของเวเนซุเอลา พร้อมด้วยแม่ชีชาวอิตาลีอีก 2 นาง คือ วินเซนซา มารีญา โปโลนี และมารีญา ตรอนคัตติ ผู้อุทิศชีวิตดูแลผู้ป่วยและชุมชนชนเผ่าในเอกวาดอร์
