บริษัทคาซิโอของญี่ปุ่นยังคงมียอดขายเครื่องคิดเลขหลายล้านเครื่องต่อปี แม้เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว เนื่องจากแชทบอทยังคงพลาดในการคำนวณพื้นฐานได้ ขณะที่เครื่องคิดเลขให้ความแม่นยำที่เชื่อถือได้
ความเชื่อถือได้ของเครื่องคิดเลขเหนือกว่า AI
"เครื่องคิดเลขให้คำตอบที่ถูกต้องเสมอ" โทโมอากิ ซาโต้ ผู้บริหารคาซิโอ กล่าวในการสัมภาษณ์ที่กรุงโตเกียว อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าเครื่องคิดเลขอาจจะหายไปเหมือนลูกคิดในอนาคต
"ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าตลาดเครื่องคิดเลขส่วนบุคคลที่ใช้ในธุรกิจกำลังลดลง" ซาโต้ระบุ สมาร์ทโฟนและเว็บเบราว์เซอร์สามารถจัดการกับการคำนวณในชีวิตประจำวันได้ ขณะที่โมเดล AI ได้คะแนนระดับทองครั้งแรกในการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับโลกในปีนี้
ตลาดในประเทศกำลังพัฒนายังมีแววโต
เครื่องคิดเลขมีราคาถูกกว่าโทรศัพท์และใช้แบตเตอรี่พร้อมพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งเป็นข้อดีสำหรับโรงเรียนในประเทศกำลังพัฒนา และเป็นพื้นที่เติบโตที่มีศักยภาพสำหรับคาซิโอ ซาโต้กล่าว
ธิตินันท์ สุนทรสุบพูล เจ้าของร้านขายกระเป๋าแดงและแมวกวักมือในย่านไชน่าทาวน์กรุงเทพฯ วัย 58 ปี เล่าว่าเธอรักความทนทานของเครื่องคิดเลขขนาดใหญ่ของเธอ ซึ่งเคยตกหลายครั้ง "มันสะดวกในหลายๆ ด้าน เราสามารถใช้กดตัวเลขและแสดงให้ลูกค้าดู" หลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดจากอุปสรรคด้านภาษา
การผลิตและยอดขายยังคงมั่นคง
ที่โรงงานคาซิโอในประเทศไทย คนงานสายการผลิตติดตั้งแผงวงจรสีเขียวและกดปุ่มรูปสี่เหลี่ยมที่มีป้าย "DEL" จากถังพลาสติกลงในเฟรมเครื่องคิดเลขสีฟ้าพาสเทล
"เครื่องคิดเลขยังมีความต้องการ" เรียวเฮ ไซโต้ ผู้จัดการทั่วไปคาซิโอในประเทศไทย กล่าว "ไม่ใช่ทุกที่ในโลกที่มีการเชื่อมต่อสมาร์ทโฟน และเครื่องคิดเลขเป็นเครื่องมือที่ปรับแต่งให้เหมาะสมกับฟังก์ชันที่จำเป็น"
ในปีที่สิ้นสุด มีนาคม 2025 คาซิโอขายเครื่องคิดเลขทั่วไปและวิทยาศาสตร์จำนวน 39 ล้านเครื่องในประมาณ 100 ประเทศ เมื่อเทียบกับ 45 ล้านเครื่องในปี 2019-20 แต่ยังสูงกว่า 31 ล้านเครื่องที่ขายได้ในปีถัดมาหลังจากการระบาดของโควิด-19
อนาคตของเครื่องคิดเลขในยุค AI
ในเดือนกรกฎาคม โมเดล AI ของ Google, OpenAI และ DeepSeek ได้คะแนนระดับทองในการแข่งขัน International Mathematical Olympiad (IMO) ประจำปี แต่ไม่มีโมเดลใดได้คะแนนเต็มในการแข่งขันสำหรับผู้ที่อายุต่ำกว่า 20 ปี ไม่เหมือนกับผู้เข้าแข่งขันมนุษย์ห้าคนที่ทำคะแนนเต็ม
เกรเกอร์ โดลินาร์ ประธาน IMO เรียกความก้าวหน้าของปัญญาประดิษฐ์ในสาขานี้ว่า "น่าทึ่ง" เขาเชื่อว่าเครื่องคิดเลขกายภาพอาจจะ "หายไปอย่างช้าๆ" ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วกับนักเรียนของเขา "พวกเขาสามารถคำนวณทุกอย่างบนโทรศัพท์ได้" เขากล่าว
